Heizen mit Fernwärme: Kosten, Vor- und Nachteile

Das Thema kurz und kompakt

Funktion: Unter dem Begriff Fernwärme versteht man die Wärmeversorgung von privaten sowie gewerblichen Gebäuden mit Wärmeenergie, welche als Nebenprodukt in entfernt gelegenen Kraftwerken anfällt.

Investition & Betrieb: Für den Fernwärmeanschluss fallen einmalige Kosten zwischen 5.000 und 12.000 € an. Die jährlichen Betriebskosten für ein Einfamilienhaus mit 18.000 kWh Heizlast liegen bei etwa 2.700 €.

Licht & Schatten: Heizen mit Fernwärme ist komfortabel und platzsparend. Dafür sind die Kosten im Betrieb höher und die Vertragslaufzeiten deutlich länger als bei anderen Heizsystemen.

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Was ist Fernwärme?

Fernwärme ist eine zentrale Form der Wärmeversorgung, bei der thermische Energie aus Kraftwerken oder Heizzentralen über ein weit verzweigtes Wärmenetz zu angeschlossenen Gebäuden transportiert wird. Das Besondere: Gebäude mit Fernwärmeanschluss benötigen keine eigene Heizungsanlage. Die Wärmeübertragung erfolgt stattdessen über eine kompakte Übergabestation im Haus, die das zentral erhitzte Wasser (bis zu 130 °C) für Heizung und Warmwasser nutzbar macht.

Experten-Tipp: Fernwärme kann nur genutzt werden, wenn das Gebäude über einen direkten Anschluss an das Fernwärmenetz verfügt. Solche Anschlüsse sind oft nur in Ballungsräumen bzw. Großstädten flächendeckend vorhanden.

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Wo und wie wird Fernwärme produziert?

Die Wärmeenergie für ein Fernwärmenetz stammt meist aus unterschiedlichen Wärmeerzeugungsanlagen. Die drei gängigsten Arten sind:

• Kraft-Wärme-Kopplung (KWK): In Blockheizkraftwerken wird gleichzeitig Strom und Wärme erzeugt. Durch diese Kombination wird eine besonders hohe Energieausbeute von bis zu 80 % erreicht.
• Industrielle Abwärme: Wärme aus Müllverbrennungsanlagen oder industriellen Produktionsprozessen wird sinnvoll genutzt, statt ungenutzt an die Umwelt abgegeben zu werden.
• Erneuerbare Energien: Ein wachsender Anteil der Fernwärme stammt aus Biomassekraftwerken, Geothermie oder großen Solarthermieanlagen. Aktuell liegt dieser Anteil bei etwa 20 % – soll laut Bundesregierung bis 2030 aber auf mindestens 30 % steigen.

Neben der klassischen Fernwärme mit hohen Vorlauftemperaturen gewinnen auch sogenannte „kalte Nahwärmenetze" an Bedeutung. Diese arbeiten mit deutlich niedrigeren Temperaturen zwischen 10 und 25 °C. Die eigentliche Erwärmung erfolgt dann über Wärmepumpen in den einzelnen Gebäuden. Der Vorteil: Die Energieverluste im Wärmenetz sind geringer.

Was kostet Fernwärme?

Der Anschluss an ein Fernwärmenetz verursacht zunächst einmalige Kosten zwischen 5.000 und 12.000 €. Diese setzen sich aus der Installation der Übergabestation, dem Anschluss an das Fernwärmenetz und den notwendigen baulichen Maßnahmen zusammen.

Im Betrieb variieren die Kosten für Fernwärme sehr stark, je nach Region und Anzahl der Anbieter vor Ort. Der Preis pro Kilowattstunde setzt sich dabei aus zwei großen Bausteinen zusammen:

• Anschlusswert/Grundpreis: Für die Bereitstellung der Fernwärme erhebt der Versorger einen sogenannten Anschlusswert bzw. Grundpreis. Die Höhe dieses Preises richtet sich nach der Nennleistung der Fernwärmeheizung und liegt in der Regel zwischen 40 und 60 € pro Monat. 
• Arbeitspreis: Hierbei handelt es sich um den tatsächlichen Verbrauchspreis, den Hausbesitzer pro Kilowattstunde Fernwärme zahlen müssen. Je nach Region und Versorger variiert dieser mitunter stark, im Durchschnitt liegt er bei etwa 12 Cent.

In einem typischen Einfamilienhaus mit einem Wärmebedarf von 18.000 kWh entstehen beim Heizen mit Fernwärme somit Kosten von um die 2.700 € pro Jahr. Aber Achtung: Nachzahlungen im vierstelligen Bereich sind für Fernwärmekunden leider keine Seltenheit.

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Fernwärme: Kosten im Vergleich zu anderen Heizsystemen

Mit mehr als 2.500 € liegen die jährlichen Heizkosten bei Fernwärme deutlich höher als bei einer Wärmepumpe oder Gasheizung. Ein Grund dafür ist die Monopolstellung der Anbieter: Pro Region gibt es meist nur einen Fernwärmeversorger, wodurch ein Anbieterwechsel – anders als bei Gas oder Strom – nicht möglich ist.

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Welche Vor- und Nachteile hat Fernwärme?

Die Wärmeversorgung mit Fernwärme ist unkompliziert und besonders in dicht besiedelten Gebieten wie Neubau-Quartieren lukrativ. Heizen mit Fernwärme im Ein- oder Mehrfamilienhaus spart Platz, da kein eigenes Heizsystem installiert oder Brennstoffe besorgt werden müssen. Der Fernwärme-Hausanschluss wird staatlich gefördert und von der Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) subventioniert. Mindestens 30 % und maximal 70 % der Kosten werden Ihnen bezuschusst.

Allerdings bringt das Heizen mit Fernwärme auch einige Nachteile mit sich. Der größte Minuspunkt der neuen Heizungsart sind dabei sicherlich die hohen Kosten im Betrieb, aber auch die eingeschränkte Verfügbarkeit und die Monopolstellung der Versorger dürfte manche Verbraucher abschrecken.

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Welche Bedeutung hat Fernwärme als Wärmequelle?

In Deutschland heizen bundesweit etwa 5,6 Millionen Gebäude mit Fernwärme, was einem Anteil von rund 14 % entspricht. Besonders in Großstädten wie Hamburg und Berlin sowie in den östlichen Bundesländern ist Heizen mit Fernwärme sehr beliebt.

Mit dem neuen Gebäudeenergiegesetz (GEG) sowie dem Wärmeplanungsgesetz (WPG) könnte Fernwärme in Zukunft sogar eine noch größere Rolle bei der Wärmewende in Deutschland spielen. Denn der Anschluss an ein Fernwärmenetz gilt als eine Möglichkeit, die 65-Prozent-Regelung des GEG zu erfüllen – obwohl aktuell nur etwa 20 % der Fernwärme aus erneuerbaren Quellen stammt.

Was sind die Alternativen zu Fernwärme?

Der Anschluss an ein Fernwärmenetz ist nicht immer die beste oder überhaupt eine mögliche Option. Als umweltfreundliche Alternative bietet sich vor allem die Wärmepumpe an. Mit jährlichen Heizkosten von etwa 1.500 € ist sie deutlich günstiger im Betrieb als Fernwärme. Darüber hinaus sind sie beim Umstieg auf eine Wärmepumpe nicht an die Wärmeplanung der Städte oder lange Vertragslaufzeiten der Versorger gebunden. Im Neubau ist die Wärmepumpe daher heute schon die mit Abstand beliebteste Heizung.

Eine weitere Alternative ist die Pelletheizung bzw. Biomasseheizung, die mit jährlichen Betriebskosten von circa 1.300 € ebenfalls deutlich günstiger ist als eine Fernwärmeheizung. Aufgrund Ihrer hohen Effizienz bei gleichzeitig hohem Platzbedarf kommt diese Art der Heizung vor allem in weniger isolierten Altbauten mit ausreichend Platz im Keller zum Einsatz.

Experten-Tipp: In Gebieten mit Anschlusszwang für Fernwärme können klimafreundlichen Alternativen trotzdem genutzt werden – der Anschlusszwang greift nämlich nicht, wenn nachweislich mit erneuerbaren Energien geheizt wird.

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Fazit: Heizen mit Fernwärme hat Licht und Schatten

Das Heizen mit Fernwärme bringt einige Vorteile mit sich, etwa den geringen Platzbedarf oder die einfache Installation. Die hohen Betriebskosten von fast 3.000 € sowie die Abhängigkeit von meist nur einem Anbieter sind jedoch gewichtige Nachteile, die man bei der Wahl einer neuen Heizung nicht außer Acht lassen sollte. Wollen Sie Ihr Haus günstiger und schon heute umweltfreundlich mit Wärme versorgen, lohnt sich stattdessen der Umstieg auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung.

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